¿Por qué son tan graves las infecciones respiratorias en niños?
Las infecciones respiratorias agudas (IRA) son una de las principales causas de mortalidad infantil en países en vías de desarrollo, especialmente en menores de 5 años. En los casos más graves, como la neumonía, las bacterias suelen ser las principales responsables, a diferencia de los países desarrollados, donde predominan los virus.
¿Por qué aumentan estas infecciones en invierno?
El invierno favorece la circulación de virus respiratorios. Esto no ocurre por el frío en sí, sino porque las defensas naturales de la nariz y la boca se debilitan, y pasamos más tiempo en espacios cerrados y poco ventilados. Un resfrío leve en un adulto puede transformarse en una bronquitis o neumonía en un niño pequeño con menor inmunidad.
Prevención: la clave para evitar complicaciones
Lactancia materna:
Protege contra infecciones respiratorias, mejora el sistema inmune y reduce la gravedad de enfermedades como la neumonía y la otitis.
Evitar el contacto con personas enfermas:
Dado que los síntomas pueden tardar en aparecer, se recomienda evitar aglomeraciones y espacios cerrados como malls o cines.
Lavado de manos y etiqueta respiratoria:
Tanto adultos como niños deben lavarse frecuentemente las manos y cubrirse al toser o estornudar para evitar la propagación de virus.
Contacto con mascotas:
En algunos casos, el contacto con animales puede complicar el cuadro respiratorio.
Guarderías y jardines infantiles:
Si no es posible evitar la asistencia, se recomienda solicitar a los encargados medidas de higiene como evitar compartir peluches o juguetes blandos.
¿Qué hacer si ya está enfermo? Errores comunes en casa
Automedicación con antibióticos:
No todas las infecciones son bacterianas. Usar antibióticos sin indicación médica puede ser perjudicial.
Mal uso de inhaladores:
Aplicar mal los puff o no usar aerocámara reduce su efectividad.
Sobreabrigo:
Poner demasiadas capas de ropa no ayuda a mejorar el estado del niño y puede dificultar su regulación térmica.
Dormir en la misma cama:
Compartir cama puede afectar la recuperación del bebé y aumentar riesgos respiratorios.
Posición al dormir:
Recostar al niño de forma horizontal puede dificultar la respiración. La posición semisentada ayuda a mejorar el funcionamiento del sistema respiratorio.
