Rechazo alimentario y TEA: un desafío creciente
Los problemas de alimentación son cada vez más comunes, especialmente en niños dentro del Espectro Autista. Muchos presentan rechazo a ciertos colores, mezclas, temperaturas o sabores, y llegan incluso a reaccionar con vómito o evitación extrema ante determinados alimentos.
¿Cómo afecta esto a la familia?
Esta situación genera gran angustia familiar, especialmente cuando el niño solo acepta un alimento específico. Surge la duda:
- ¿lo forzamos a comer?
- ¿es parte del diagnóstico?
- ¿es una pataleta?
- ¿o debemos resignarnos?
Cuando las recomendaciones nutricionales no son suficientes
Muchos profesionales, incluyendo nutricionistas, se enfocan solo en evitar la desnutrición mediante suplementos. Sin embargo, el problema de base —la causa del rechazo— suele quedar sin resolver.
El rol del procesamiento sensorial en la alimentación
Una causa frecuente del rechazo alimentario es la hipersensibilidad oral, resultado de dificultades en el procesamiento sensorial. La boca, rica en receptores sensoriales, puede reaccionar de forma intensa a ciertos estímulos.
Para entender más de esta problemática, debemos comprender que pueden existir varias causas que la estén generando. Una de éstas, puede radicar en el funcionamiento del procesamiento sensorial. Cuando logramos identificar los perfiles sensoriales de nuestros niños (véase en el artículo anterior “¿Qué significa que mi hijo tenga dificultades en el procesamiento sensorial?”), podemos saber si tiene aversión a ciertas texturas o si no logra discriminar las características del bolo alimenticio, ya que la boca, al ser una de las áreas corporales con más receptores sensoriales, se torna mucho más sensible a los estímulos y con mayor intensidad en un procesamiento sensorial exacerbado.
Una vez que podamos identificar cuál es el motivo y qué perfil sensorial presenta el niño, entonces podemos crear un plan de trabajo para poder abordar la alimentación como un hito del desarrollo, como una necesidad básica, pero también como una instancia de disfrute y participación social con los miembros de la familia que puedan involucrarse.
Existen técnicas de abordaje para cada necesidad. Si deseas saber más consulta sobre nuestro programa de Selectividad y rechazo alimentario. ¡Te esperamos!
